Google啟動「南太平洋連接計畫」強化韌性 新建跨國海纜Honomoana、Tabua縮小數位落差
科技巨擘Google今（2023）年10月宣佈啟動「南太平洋連接計畫」（the South Pacific Connect initiative）」，預計建造2條全新的跨太平洋海纜：Honomoana與Tabua，將斐濟、法屬玻里尼西亞連接至美國和澳洲，可望提升大洋洲等國在太平洋地區數位連接的可靠度和韌性（reliability and resilience of digital connectivity）。
Honomoana海纜係以玻里尼西亞語的〝hono〞（連結）和〝moana〞（海洋）命名，將連接美國與澳洲至法屬玻里尼西亞。Tabua海纜則以神聖的斐濟鯨魚牙齒命名，連接美國與澳洲至斐濟（2條海纜鋪設路線詳見附圖）。
「南太平洋連接計畫」將建立澳洲、斐濟及法屬玻里尼西亞的海纜環路，設置預先定位分接單元（pre-positioned branching units），並於斐濟及法屬玻里尼西亞建置實際分隔的海纜登陸站，透過互連電纜（interlink cable）將它們加以連接起來，可為太平洋島國用戶與全球其他國家間建立低延遲、大頻寬又可靠的跨太平洋連接路由。太平洋Google全球網路基礎設施副總裁Brian Quigley指出，此計畫有助連接跨太平洋路由，提高連線穩定度及數位韌性、增加傳輸容量、減少太平洋島嶼和世界各地用戶的網路延遲。事實上，這也是在自然災害發生頻仍的太平洋地區，建置備援國際連接路由（redundant international connectivity）的首批計畫之一。
「南太平洋連接計畫」集結斐濟國際電信公司（Fiji International Telecommunications Ltd, FINTEL）、法屬玻里尼西亞郵電局（Office of Posts and Telecommunications of French Polynesia, OPT）、APTelecom和Vocus Group等眾多業者協力合作。斐濟總理Sitiveni Rabuka透露，斐濟政府很高興與Google合作「南太平洋連接計畫」，實現此一重要里程碑，不只斐濟受惠，更為整個太平洋地區打造一個更強大、更緊密、更有韌性的數位未來。目標希望透過這種合作關係，留下經濟成長、技能發展和未來持續長久的進步，讓所有人受益。
Vocus執行長Ellie Sweeney指出，海纜猶如全球網路的高速公路，承載全世界97%以上的網路流量，而這些海纜是關鍵數位基礎設施，人們每天使用的線上應用程式、影音視訊都仰賴它們，範圍從銀行、政府服務到社群媒體和串流影片都涵蓋在內。然而，目前鮮少太平洋島國具備現代化且富競爭力的海纜基礎建設，「南太平洋連接計畫」將提供整個太平洋地區亟需的容量和備援能力，可望顯著提高澳洲國際連網容量、穩定度和韌性，該系統會建立3個不同的澳洲登陸點以及通往美國的雙迴路路徑，增強澳洲對外與世界連接的關鍵網路韌性。
誠如斐濟副總理Manoa Kamikamica所言，此計畫將為斐濟資訊通信技術方面創造經濟成長的潛力、更多的就業機會。海纜不僅強化網路承載能力和連接穩定度，同時能促進經濟發展和生產力提高，人們得以透過多元途徑連網，獲取數位服務，甚至學習、開發新技能，創造就業機會，企業和公部門組織亦能藉此提供客戶、選民更好的服務。Google期待在「南太平洋連接計畫」與上述業者展開密切合作，並扮演縮小數位落差的橋樑，增強太平洋地區之網路連接，分享更多資訊。
資料來源：
l Google Cloud,2023. Connecting the South Pacific with new subsea cables.https://cloud.google.com/blog/products/infrastructure/honomoana-and-tabua-subsea-cables-connect-south-pacific
l FijiLive,2023. Google to lay cables connecting Fiji, Aust and US. https://fijilive.com/google-to-lay-cables-connecting-fiji-aust-and-us/
l TeleGeography,2023. Cable Compendium: a guide to the week’s submarine and terrestrial developments. https://www.commsupdate.com/articles/2023/10/27/cable-compendium-a-guide-to-the-weeks-submarine-and-terrestrial-developments/
l Telecompaper,2023. Australia, US to invest USD 65 million in subsea cables deployment in Pacific Islands. https://www.telecompaper.com/news/australia-us-to-invest-usd-65-million-in-subsea-cables-deployment-in-pacific-islands--1480481
l VOCUS,2023. Vocus selected as partner of choice for Google to deliver a new submarine cable system connecting Australia to the United States via the South Pacific. https://www.vocus.com.au/news/vocus-and-google-to-deliver-the-south-pacific-connect-initiative
l Australia Pacific Business Connections,2023. South Pacific Connect Initiative to enhance digital connectivity. https://apngbc.org.au/news/south-pacific-connect-initiative-to-enhance-digital-connectivity/
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